El mito del efecto Coriolis

El efecto Coriolis es al que se le atribuye el giro del agua en los desagües, y que según el hemisferio en el que se produzca girará de una forma o de otra. Así en el hemisferio norte el giro será dextrógiro, esto, es en el sentido de las agujas del reloj, y en hemisferio sur, devógiro, lo que viene a ser en sentido contrario a las agujas del reloj. Esta creencia popular se debe a que en algunos libros de física se explica este efecto, poniendo precisamente como ejemplo el de los desagües, aunque precisamente en ese caso el efecto Coriolis no tiene nada que ver.

Pero ¿qué es el efecto Coriolis?

Para entender éste efecto, el ejemplo que mejor lo explica es el disparo de un cañón, con un alcance tal que si fuera disparado desde el Polo Norte pudiera alcanzar el ecuador. Pues bien, se sitúa el cañón en Polo Norte, justo en el eje de rotación de la Tierra, y se disparara una bala hacia el ecuador, se podría observar que la bala se habría desviado hacia la derecha.

Los ánodos de sacrificio

En 1824 el químico británico Humphry Davy desarrolló un método para proteger las planchas de cobre de los barcos de guerra, al conectarles a la planchas elementos de zinc, que al ser más electronegativos se corroían en lugar de las planchas de cobre, inventando así la protección catódica. Cuando se comenzó a emplear el acero en la construcción de barcos, estos ánodos de sacrificio tomaron todavía más importancia, y se empezaron a utilizar no ya en buques militares, sino también en buques mercantes.

El funcionamiento de los ánodos de sacrifico es el similar al de las baterías. En ellas hay un ánodo que se oxida, y un cátodo que se reduce (reacción química opuesta a la oxidación), de forma que se genera energía por el intercambio de iones a través del ácido sulfúrico. Esta polaridad que ocurre en las baterías también se da en los objetos metálicos, de forma que una parte pasa a actuar como ánodo y otra pasa a actuar como cátodo y el agua, junto con las sales del medio, pasa a actuar como el ácido de las baterías transmitiendo los iones.

El deshielo y el “aumento” del nivel del mar

Antes de nada quiero dejar claro que no voy a opinar sobre si se está produciendo cambio climático o no. Eso prefiero que se discuta en otro blog, no en este. Pero es que estoy cansado de que cada poco tiempo aparezcan artículos sobre el deshielo de los polos y el aumento del nivel del mar. Y la verdad es que me enerva leer semejantes tonterías.

Hay que partir de una cosa, el Polo Norte o Ártico está compuesto por una masa de hielo flotante, y por lo tanto como el hilo flota  se cumple en él el Principio de Arquímedes, ese que nos enseñaron en EGB, y en el que se decía que el peso de un cuerpo que flota es igual al volumen de líquido desalojado. Era así en el siglo III a.C. y lo sigue siendo en el siglo XXI d.C.

Un ejemplo de esto es que si tienes un vaso de agua completamente lleno con un cubito de hielo flotando, al derretirse completamente el hielo, el agua no se derrama, puesto que el nivel de líquido es el que corresponde al peso total del agua.

Extrapolando esto al Polo Norte, si mañana se derritiera completamente, no aumentaría ningún centímetro el nivel del agua por mucho que predigan muchos ecologistas.

Con el Polo Sur  eso ya es otra cosa, pues es una masa de hielo sobre un continente, y si se derritiera sí subiría el nivel del mar, pero por lo que tengo entendido la capa de hielo en los últimos años ha aumentado en lugar de disminuir.

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